Pacific Clipper, le très long chemin du retour
Le 7 décembre 1941, l'attaque de Pearl Harbor piège le Boeing 314 Pacific Clipper loin de sa base. Sous le commandement de Robert Ford, l'équipage reçoit l'ordre de ramener l'hydravion aux États-Unis en continuant vers l'ouest.
Ce plan suit l'un des plus extraordinaires détours de l'aviation commerciale : Pacifique Sud, Australie, Indes néerlandaises, Ceylan, Inde, Moyen-Orient, Afrique, Atlantique Sud, Caraïbes et New York.
Une circumnavigation forcée par la guerre.
Ramener un hydravion stratégique par une route inconnue.
Grand hydravion transocéanique, lourd et prestigieux.
Océans, escales improvisées, guerre et prudence.
Comprendre l'idée du plan
Le Pacific Clipper n'effectue pas un tour du monde touristique. Il rentre chez lui parce que la guerre vient de fermer le Pacifique. La route est une fuite organisée, mais aussi un exploit de navigation.
Chaque escale doit être vécue comme une décision de sécurité : trouver du carburant, éviter les zones dangereuses, préserver l'avion et garder l'équipage capable de repartir.
Préparer le simulateur
- Choisissez un grand hydravion et acceptez sa lenteur comme partie du récit.
- Préparez les longues branches au-dessus de l'eau avec météo, carburant et déroutements.
- Gardez une ambiance de temps de guerre : discrétion, prudence et routes non idéales.
- Découpez la campagne en régions pour ne pas perdre le fil de l'histoire.
Itinéraire conseillé
Californie et Pacifique Sud
Alameda, Long Beach, Canton, Fiji, Nouméa, Auckland et Gladstone placent le Clipper dans l'océan immense.
NALF → KLGB → PCIS → NFNA → NWWM → NZAA → YGLA
Australie et Indes néerlandaises
Darwin, Surabaya, Batavia et la route vers l'océan Indien imposent une navigation prudente.
YGLA → YPDN → WRSJ → WIII → WIPL
Ceylan, Inde et Golfe
Trincomalee, Colombo, Trivandrum, Karachi et Bahrain déplacent le voyage vers l'ouest asiatique.
WIPL → WCCT → VCCA → VOTV → OPMR → OBBI
Afrique et Atlantique Sud
Khartoum, Leopoldville, Natal et Trinidad forment la grande diagonale africaine et atlantique.
OBBI → HSSS → FZAB → SBNT → TTPP
Retour à New York
LaGuardia conclut le très long retour après une quasi-circumnavigation forcée.
TTPP → KLGA
Conseils d'expérience
Ne traitez pas ce plan comme un simple tour du monde : chaque étape est une solution à un problème de guerre.
Laissez de la place aux imprévus imaginaires. Ce récit gagne énormément avec un carnet de bord.
Copyright Michel Lagneau 2012