Clyde Cornwall Fenton, el médico volador rumbo a Swatow
Este plan sigue uno de los episodios más audaces de Clyde Cornwall Fenton. Fenton fue un médico australiano y pionero de la aviación sanitaria en el Territorio del Norte. En 1936, tras enterarse de la muerte de su hermana en Swatow, decidió volar a China en su De Havilland DH 60M Gipsy Moth.
No es una cómoda ruta de línea aérea. Los depósitos modificados, los permisos inciertos, las largas travesías marítimas y el tiempo tropical convierten el viaje en un raid personal, impulsado por la familia, la medicina y un espíritu de independencia indomable.
Un viaje de ida y vuelta entre Darwin y Swatow con el espíritu de los grandes raids privados.
Un piloto, una aeronave ligera y una urgencia humana.
Lento, frágil y capaz de sumergirte de lleno en la experiencia.
Mar, calor, planificación del combustible y escalas históricas.
Comprender el vuelo
Fenton no es solo un piloto de raids. Es un médico que utiliza el avión como herramienta de trabajo y, después, como una prolongación de su libertad personal. Su decisión de partir pese a las trabas administrativas da al plan un tono casi novelesco.
La ruta sigue una sucesión práctica de escalas hacia el norte: Darwin, Timor, las islas indonesias, Singapur, Siam, Indochina, Hong Kong y Swatow, seguida de un regreso por aeródromos costeros y otros adecuados para el viaje.
Antes de partir
- Elige un biplano ligero o una aeronave de época lenta para sentir la fragilidad del viaje.
- Prepara las travesías marítimas con un margen generoso de combustible y unas condiciones meteorológicas fáciles de interpretar.
- Utiliza los grandes aeropuertos actuales como equivalentes prácticos de los aeródromos históricos cuando sea necesario.
- Lleva un diario de ruta: cada escala cobra más sentido si la vives como una parada en el viaje y no solo como un código en el GPS.
Ruta sugerida
Territorio del Norte y Timor
Darwin, la isla de Bathurst y Kupang sitúan el vuelo desde el principio en el norte de Australia y en las primeras travesías marítimas.
YPDN → YBTI → WATT
Indias Orientales y Malaya
Lombok, Surabaya, Batavia, Pangkal Pinang, Singapur, Penang y Alor Setar marcan el avance entre islas hacia el continente asiático.
WATT → WADA → WARR → WIHH → WIPK → WSSL → WMKP → WMKA
Siam, Indochina y China
Kengtung, Bangkok, Udon, Vinh, Hanói, Kai Tak, Zhanjiang y Swatow conforman la parte más larga y de mayor carga histórica del raid.
WMKA → VYKT → VTBD → VTUW → VVVH → VVNB → VHHX → ZGZJ → ZGOW
Regreso por la costa
Da Nang, Saigón, Phnom Penh, Palembang, Sumbawa, Lombok, Timor y Darwin cierran la aventura por una ruta de regreso más meridional.
ZGOW → VVDN → VVTS → VDPP → WIPP → WADW → WADA → WATT → YPDN
Consejos para disfrutar la experiencia
El ritmo adecuado es pausado. Deja que las distancias hagan su trabajo: esta ruta no busca demostrar prestaciones, sino contar una historia de perseverancia.
Las largas etapas sobre el mar deben generar tensión sin resultar un castigo. El tiempo despejado hace que la experiencia sea mucho más agradable.
Copyright Michel Lagneau 2011