RAI, Frans-Polynesië per vliegboot
Tussen 1957 en 1971 verbond Réseau Aérien Interinsulaire, later Air Polynésie, de Polynesische eilanden met vliegboten die lagunes tot vliegvelden konden maken.
De Short S.25 Sandringham geeft dit vliegplan zijn volle betekenis: uitgestrekte watervlakten, lage eilanden, lagunes, nauwkeurige waterlandingen en de sfeer van een lokale luchtvaartmaatschappij in een onmetelijke oceaan.
Het tijdperk van de vliegboten tussen de eilanden van Frans-Polynesië.
Verbind eilanden evenzeer via het water als door de lucht.
Een robuust viermotorig vliegtuig, ideaal voor het netwerk van RAI.
Afstanden over zee, laaggelegen oriëntatiepunten en waterlandingen.
Achtergrond bij de vlucht
De uitdaging van Polynesië schuilt in de schaal: een kleine bevolking, verspreid over enorme afstanden. De vliegboot is dan een logisch, flexibel en bijna vanzelfsprekend antwoord.
De route volgt de tussenstops die RAI aankondigde en breidt die vervolgens uit om de actieradius van de Sandringham te benutten en meer eilanden te verkennen.
Voor vertrek
- Zet de vliegboot voor elk vertrek op het water als de simulator dat niet vanzelf doet.
- Zorg voor overzichtelijke weersomstandigheden: lage eilanden kunnen snel verdwijnen in tropische buien.
- Bereid elke waterlandingslocatie voor als een echte nadering, met aandacht voor wind, naderingsrichting en een ontsnappingsroute.
- Vlieg bij aankomst langzaam om van de lagunes te genieten en te voorkomen dat deze pagina slechts een reeks rechtstreekse GPS-trajecten wordt.
Voorgestelde route
Tahiti, Moorea en de Benedenwindse Eilanden
Faaa, Moorea, Huahine, Raiatea, Bora Bora en Maupiti vormen het bekendste deel van het netwerk.
NTAA → NTTM → NTTH → NTTR → NTTB → NTTP
Tuamotu
Tikehau, Rangiroa, Makemo, Manihi, Hao en Mururoa voeren de reis verder naar meer afgelegen atollen.
NTTP → NTGC → NTTG → NTGM → NTGI → NTTO → NTTX
Australeilanden
Tubuai en Rurutu sluiten de vliegtocht af in een zuidelijker en ongerepter deel van Polynesië.
NTTX → NTAT → NTAR
Tips voor de beleving
Kies licht van een laagstaande zon en neem de tijd om je voor waterlandingen goed op te lijnen.
Onderschat de afstanden tussen de archipels niet. Ook in het paradijs blijft de navigatie maritiem van aard.
Copyright Michel Lagneau 2013