RAI, la Polynésie française en hydravion
Entre 1957 et 1971, le Réseau Aérien Interinsulaire, futur Air Polynésie, relie les îles polynésiennes avec des hydravions capables de transformer le lagon en aérodrome.
Le Short S.25 Sandringham donne tout son sens à ce plan : longues étendues d'eau, îles basses, lagons, amerrissages précis et sensation de ligne locale dans un océan immense.
L'âge des hydravions interinsulaires en Polynésie française.
Relier les îles par l'eau autant que par l'air.
Robuste quadrimoteur, idéal pour le réseau RAI.
Distances maritimes, repères bas et amerrissages.
Comprendre l'idée du plan
La difficulté polynésienne vient de son échelle : une faible population dispersée sur des distances énormes. L'hydravion devient alors une réponse logique, souple et presque naturelle.
La route reprend les escales publicitaires de RAI, puis les élargit pour profiter du rayon d'action du Sandringham et explorer davantage d'îles.
Préparer le simulateur
- Positionnez l'hydravion sur l'eau avant chaque départ lorsque le simulateur ne le fait pas naturellement.
- Gardez une météo lisible : les îles basses peuvent disparaître vite dans les grains tropicaux.
- Préparez chaque zone d'amerrissage comme une vraie approche, avec vent, axe et échappatoire.
- Volez lentement à l'arrivée pour profiter des lagons et ne pas transformer la page en simple GPS direct.
Itinéraire conseillé
Tahiti, Moorea et îles Sous-le-Vent
Faaa, Moorea, Huahine, Raiatea, Bora Bora et Maupiti donnent la partie la plus iconique du réseau.
NTAA → NTTM → NTTH → NTTR → NTTB → NTTP
Tuamotu
Tikehau, Rangiroa, Makemo, Manihi, Hao et Mururoa étirent le voyage vers des atolls plus isolés.
NTTP → NTGC → NTTG → NTGM → NTGI → NTTO → NTTX
Australes
Tubuai et Rurutu ferment la campagne par une Polynésie plus australe et plus sauvage.
NTTX → NTAT → NTAR
Conseils d'expérience
Le plaisir est dans l'arrivée : choisissez des heures de lumière rasante et prenez le temps d'aligner les amerrissages.
Ne sous-estimez pas les distances entre archipels. Même dans un décor paradisiaque, la navigation reste maritime.
Copyright Michel Lagneau 2013