Lentoyhtiö mantereen laidalla
1920-luvun lopulla West Australian Airways Ltd. -yhtiön oli osoitettava yleisölle, että lentomatkustaminen saattoi olla turvallista, mukavaa ja aidosti hyödyllistä. Yhtiö yhdisti Perthin Luoteis-Australian satamiin ja avasi sitten vuonna 1929 merkittävän itä–länsiyhteyden Adelaideen.
Tämä lentosuunnitelma muuttaa tarinan kokonaiseksi mantereenylitykseksi: ensin Adelaiden ja Perthin välinen postireitti Nullarborin yli, sitten pitkä matka rannikkoa pohjoiseen kohti Derbyä kaivosalueiden, syrjäisten satamien, avointen rantojen ja eristyneiden asutusten kautta.
Historiallinen tausta
Vuonna 1921 West Australian Airways sai Australian liittovaltion ensimmäisen lentopostisopimuksen ja kuljetti postia, matkustajia ja rahtia luoteisrannikon satamiin. Perthistä tuli luonteva solmukohta: Derbyn reitin eteläinen päätepiste ja Adelaiden yhteyden läntinen päätepiste.
Yhtiö palveli karjatalousalueita, kaivosseutuja ja hyvin syrjäisiä yhteisöjä. Kesäkuun 1929 loppuun mennessä se oli lentänyt jo yli 1,214,000 meripeninkulmaa, ja sen verkostoa mainostettiin yhtenä eteläisen pallonpuoliskon suurimmista.
Ehdotettu reitti
Adelaidesta kohti Perthiä
Tämä ensimmäinen ylitys tavoittaa pitkien kaupallisten lentoreittien syntyvaiheen: tasankoja, Nullarbor, pitkiä etäisyyksiä ja harvoja pysähdyksiä.
YPPF → YCDU → YFRT → YPKG → YPJT
Perthistä kohti Derbyä
Toinen reitti kulkee Luoteis-Australiassa satamakaupunkien, kaivosalueiden, karjatalousseutujen ja laajojen rannikoiden kautta.
YPJT → YGEL → YCAR → YOLW → ROEB → YPPD → YBRM → YDBY
Varalaskukentät
Pidä matkan varrella olevat kentät mukana suunnittelun kiintopisteinä: ne ovat olennaisia näiden pitkien reittien turvallisuusajattelun ymmärtämiseksi.
YFRT → YPKG → YPJT / YGEL → YCAR → YOLW
Mitä reitin varrella näkyy
Adelaide–Perth-osuus tavoittaa pitkän matkan kaupallisen ilmailun syntyvaiheen: vehnäpeltoja, autioita tasankoja, harvoja välilaskuja, Nullarborin horisontti ja lopulta Kalgoorlie ja Perth. Historiallisessa Perth–Adelaide-suunnassa matkustajat yöpyivät Forrestissa hotellissa, joka oli rakennettu keskelle erämaata tekemään matkasta mukavan.
Perth–Derby-osuus on toisenlainen seikkailu. Se jättää viljelyseudut taakseen, saapuu rannikolle Hamelin Poolin lähellä ja jatkuu sitten Carnarvonin, Onslow’n, Port Hedlandin ja Broomen kautta. Reitti kulkee kaivosseutujen, laidunmaiden, mereen laskevien jokien ja Broomen helmenpyyntilaivastojen yli ennen lopullista saapumista Derbyyn.
Maatoimintojen järjestelyt ja lentoposti
Näiden reittien vahvuus perustui yhtä lailla maatoimintoihin kuin lentokoneisiin. Lentokentillä huolehdittiin polttoaineesta, öljystä, huollosta, tuulipusseista ja paikoin myös valaistuksesta. Pakkolaskupaikkoja sijoitettiin säännöllisin välein, noin puolen tunnin lentomatkan päähän toisistaan, tekemään pitkistä ylityksistä turvallisempia.
Lentopostin määrä kasvoi nopeasti: vuoden 1923 lopulla 10,000 kirjettä kuukaudessa, joulukuussa 1924 jo 15,000 ja vuoteen 1929 mennessä noin 22,000. Perth–Adelaide-yhteyden avauduttua kesäkuussa 1929 kuljetettiin lähes kolme tonnia postia. Luoteisreitillä suuri osa postista kulki pian lentäen.
Suositeltu lentokone
De Havilland DH.66 Hercules, brittiläinen Bristol Jupiter -moottoreilla varustettu kolmimoottorinen kone, on ihanteellinen valinta tälle reitille. Jos sinulla ei ole kyseistä mallia, aikakauden Handley Page W8b on hyvä vaihtoehto FS2004- ja FSX-simulaattoreihin. Se on saatavilla FlightSim.com-sivustolta tiedostona hpw8bv1.zip. Myös nykyaikainen kaksimoottorinen matkakone sopii, jos haluat yksinkertaisemman lentokoneen.
GPS on suositeltava apuväline VOR/DME- ja ADF/NDB-suunnistuksen rinnalle. Käytä syrjäisimmillä alueilla myös simulaattorin kartan leveys- ja pituusastetietoja.
Näin nautit matkasta
Älä yritä lentää koko reittiä yhdeltä istumalta. Tämä suunnitelma toimii parhaiten pienenä tutkimusmatkana: muutama lento-osuus kerrallaan, todellinen sää tai matalalla paistava aurinko, lyhyt lentopäiväkirja ja kunnon tauot tärkeimmillä välilaskupaikoilla.
© Michel Lagneau 2021