Uma companhia aérea na extremidade de um continente
No fim dos anos 1920, a West Australian Airways Ltd. precisava mostrar ao público que viajar de avião podia ser seguro, confortável e realmente útil. A companhia ligava Perth aos portos do noroeste australiano e, em 1929, inaugurou um importante serviço leste-oeste rumo a Adelaide.
Este plano de voo transforma essa história em uma travessia completa: primeiro, a rota postal Adelaide - Perth sobre o Nullarbor; depois, o longo percurso para o norte pelo litoral rumo a Derby, passando por distritos mineradores, portos remotos, praias abertas e povoados isolados.
Contexto histórico
Em 1921, a West Australian Airways recebeu o primeiro contrato de correio aéreo do governo federal australiano, transportando correspondência, passageiros e carga para os portos do litoral noroeste. Perth se tornou o centro natural de conexões: a extremidade sul da rota para Derby e a extremidade oeste do serviço para Adelaide.
A companhia atendia distritos de pecuária, áreas de mineração e comunidades muito remotas. Até o fim de junho de 1929, já havia voado mais de 1,214,000 milhas náuticas, e sua malha era divulgada como uma das maiores do hemisfério sul.
Rota sugerida
De Adelaide rumo a Perth
Esta primeira travessia retrata o nascimento das rotas comerciais longas: planícies, o Nullarbor, grandes distâncias e raras paradas.
YPPF → YCDU → YFRT → YPKG → YPJT
De Perth rumo a Derby
O segundo eixo percorre o noroeste australiano por cidades portuárias, áreas de mineração, regiões de pecuária e extensos litorais.
YPJT → YGEL → YCAR → YOLW → ROEB → YPPD → YBRM → YDBY
Aeródromos de emergência
Mantenha os aeródromos intermediários como referências de planejamento: eles são essenciais para entender a lógica de segurança dessas rotas longas.
YFRT → YPKG → YPJT / YGEL → YCAR → YOLW
O que você vai sobrevoar
O trecho Adelaide - Perth retrata o nascimento da aviação comercial de longa distância: campos de trigo, planícies desertas, raras escalas, o horizonte do Nullarbor e, depois, Kalgoorlie e Perth. No sentido histórico Perth - Adelaide, os passageiros passavam a noite em Forrest, em um hotel construído no meio do nada para tornar a viagem confortável.
O trecho Perth - Derby é outro tipo de aventura. Deixa os distritos agrícolas, chega ao litoral perto de Hamelin Pool e segue por Carnarvon, Onslow, Port Hedland e Broome. A rota atravessa regiões de mineração, terras de pecuária, rios que deságuam no oceano e as frotas de pesca de pérolas de Broome antes da chegada final a Derby.
Organização em solo e correio aéreo
A força dessas rotas vinha tanto da estrutura em solo quanto das aeronaves. Os aeródromos eram preparados com combustível, óleo, manutenção, birutas e, em alguns lugares, iluminação. Áreas de pouso de emergência eram distribuídas em intervalos regulares, aproximadamente a cada trinta minutos de voo, para tornar as longas travessias mais seguras.
O correio aéreo cresceu rapidamente: 10,000 cartas por mês no fim de 1923, 15,000 em dezembro de 1924 e, depois, cerca de 22,000 em 1929. Quando o serviço Perth - Adelaide foi inaugurado, quase três toneladas de correspondência foram transportadas durante junho de 1929. Na rota noroeste, uma grande parcela da correspondência logo passou a viajar por via aérea.
Aeronave recomendada
O De Havilland DH.66 Hercules, um trimotor britânico equipado com motores Bristol Jupiter, é a escolha ideal para esta rota. Se você não tiver esse modelo, o Handley Page W8b da época é uma boa alternativa para o FS2004 e o FSX, disponível no FlightSim.com como hpw8bv1.zip. Um bimotor moderno de turismo também serve se você preferir uma aeronave mais simples.
Recomenda-se o uso de GPS em conjunto com a navegação por VOR/DME e ADF/NDB. Nas áreas mais isoladas, use também as referências de latitude e longitude do mapa do simulador.
Como aproveitar a experiência
Não tente voar toda a rota de uma só vez. Este plano funciona melhor como uma pequena expedição: algumas etapas por sessão, meteorologia real ou sol baixo, um breve diário de bordo e pausas adequadas nas principais escalas.
© Michel Lagneau 2021