Авиакомпания на краю континента
В конце 1920-х годов West Australian Airways Ltd. предстояло показать публике, что путешествие самолётом может быть безопасным, удобным и действительно полезным. Компания связывала Перт с портами северо-западной Австралии, а в 1929 году открыла важную линию восток – запад в Аделаиду.
Этот план полёта превращает ту историю в большое путешествие: сначала почтовый маршрут Аделаида – Перт над Налларбором, затем долгий путь на север вдоль побережья к Дерби через горнодобывающие районы, удалённые порты, открытые пляжи и изолированные поселения.
Исторический контекст
В 1921 году West Australian Airways получила первый контракт Австралийского Союза на авиапочтовые перевозки, доставляя почту, пассажиров и грузы в порты северо-западного побережья. Перт стал естественным узлом: южной оконечностью маршрута в Дерби и западной оконечностью линии в Аделаиду.
Компания обслуживала скотоводческие и горнодобывающие районы, а также очень удалённые населённые пункты. К концу июня 1929 года она уже налетала более 1,214,000 морских миль, а её сеть рекламировалась как одна из крупнейших в Южном полушарии.
Предлагаемый маршрут
Из Аделаиды в Перт
Первый перелёт передаёт атмосферу зарождения протяжённых коммерческих авиалиний: равнины, Налларбор, большие расстояния и редкие остановки.
YPPF → YCDU → YFRT → YPKG → YPJT
Из Перта в Дерби
Второе направление проходит по северо-западной Австралии через портовые города, горнодобывающие районы, пастбищные земли и обширные побережья.
YPJT → YGEL → YCAR → YOLW → ROEB → YPPD → YBRM → YDBY
Аэродромы для аварийной посадки
Учитывайте промежуточные аэродромы при планировании: они необходимы, чтобы понять, как обеспечивалась безопасность этих длинных маршрутов.
YFRT → YPKG → YPJT / YGEL → YCAR → YOLW
Что вы увидите с воздуха
Участок Аделаида – Перт передаёт зарождение дальней коммерческой авиации: пшеничные поля, безлюдные равнины, редкие остановки, горизонт Налларбора, затем Калгурли и Перт. На историческом маршруте в направлении Перт – Аделаида пассажиры ночевали в Форресте, в гостинице, построенной посреди безлюдья ради удобства путешествия.
Участок Перт – Дерби предлагает приключение иного рода. Он покидает сельскохозяйственные районы, выходит к побережью у Хамелин-Пул, затем продолжается через Карнарвон, Онслоу, Порт-Хедленд и Брум. Маршрут проходит над горнодобывающими районами, пастбищами, реками, впадающими в океан, и флотилиями ловцов жемчуга у Брума перед заключительным прибытием в Дерби.
Наземная организация и авиапочта
Надёжность этих маршрутов зависела от наземной организации не меньше, чем от самолётов. На аэродромах обеспечивали запасы топлива и масла, техническое обслуживание, устанавливали ветроуказатели, а кое-где и освещение. Площадки для аварийной посадки располагали через равные интервалы, примерно каждые тридцать минут полёта, чтобы сделать дальние перелёты безопаснее.
Объёмы авиапочты быстро росли: 10,000 писем в месяц к концу 1923 года, 15,000 в декабре 1924 года, затем около 22,000 к 1929 году. После открытия линии Перт – Аделаида за июнь 1929 года перевезли почти три тонны почты. На северо-западном маршруте значительная доля почты вскоре стала доставляться по воздуху.
Рекомендуемые самолёты
De Havilland DH.66 Hercules, британский трёхмоторный самолёт с двигателями Bristol Jupiter, – идеальный выбор для этого маршрута. Если у вас нет такой модели, хорошей альтернативой для FS2004 и FSX станет Handley Page W8b той же эпохи, доступный на FlightSim.com в виде файла hpw8bv1.zip. Современный туристический двухмоторный самолёт тоже подойдёт, если вы предпочитаете более простую машину.
Рекомендуется использовать GPS наряду с навигацией по VOR/DME и ADF/NDB. В самых удалённых районах также ориентируйтесь по широте и долготе на карте симулятора.
Как получить удовольствие от путешествия
Не пытайтесь пройти весь маршрут за один раз. Лучше воспринимать этот план как небольшую экспедицию: несколько участков за сеанс, реальная погода или низкое солнце, краткие записи в лётном журнале и полноценные паузы в основных промежуточных пунктах.
© Michel Lagneau 2021