Un réseau côtier de New York à Miami
Eastern Air Transport fait partie de ces compagnies qui ont structuré les premières grandes lignes régulières américaines. Née sous un autre nom en 1926, elle prit son identité Eastern Air Transport après son rachat par Clement Melville Keys, souvent présenté comme l'un des grands bâtisseurs de l'aviation commerciale aux États-Unis.
Ce plan de vol propose de reconstruire son réseau de 1933 sur la côte Est : le tronc New York - Washington - Richmond, les extensions vers Jacksonville et Atlanta, la grande descente vers Miami, ainsi que les petites liaisons Atlantic City. L'ensemble peut se voler comme une longue campagne, branche par branche.
Comment aborder le parcours
Le plus agréable est de commencer par le tronc historique New York - Philadelphie - Baltimore - Washington - Richmond. Cette première section donne le rythme : courtes étapes, aéroports urbains, navigation simple et ambiance de ligne régulière des années 1930.
Ensuite, choisissez votre branche. Vers le sud-est, la ligne descend vers Raleigh, Charleston, Savannah et Jacksonville. Vers l'intérieur, elle file par Greensboro, Charlotte, Columbia, Augusta et Atlanta. Depuis Atlanta, une grande branche rejoint Miami en passant par Macon, Jacksonville, Daytona Beach, Orlando, Tampa, St. Petersburg et Vero Beach.
Itinéraire conseillé
Tronc historique
Commencez par la colonne vertébrale courte et urbaine de la côte Est, idéale pour trouver le rythme des années 1930.
KEWR → KPHL → KBWI → KDCA → KRIC
Branche côtière vers Jacksonville
Descendez ensuite vers le sud-est, avec des étapes qui gardent la logique commerciale de la côte atlantique.
KRIC → KRDU → KFLO → KCHS → KSAV → KJAX
Branche intérieure et Floride
La grande extension intérieure puis floridienne donne l'ampleur du réseau et transforme l'article en vraie campagne.
KGSO → KCLT → KCDN → KCAE → KAGS → KSPA → KGMU → KATL → KMCN → KJAX → KDAB → KMCO → KTPA → KSPG → KVRB → KMIA
Appareil conseillé
Le bimoteur Curtiss Condor AT-32 de Jens B. Kristensen correspond très bien à l'esprit de la route. Le fichier at32_v20.zip, disponible chez FlightSim.com, est compatible FS2004 et FSX.
GPS recommandé en complément de la navigation ADF/NDB. Pour garder le caractère historique du vol, utilisez les balises et repères radio dès que possible, puis gardez le GPS comme filet de sécurité.
Conseil de simulation
Ne traitez pas ce réseau comme une simple liste d'aéroports. Donnez une identité à chaque journée : un aller rapide New York - Richmond, une descente côtière jusqu'à Jacksonville, puis une seconde campagne vers Atlanta et Miami. Le réseau devient alors un vrai voyage dans l'Amérique commerciale des années 1930.
© Michel Lagneau 2021