Quando os aviões prolongavam a ferrovia
Esta viagem recria um serviço americano de 1930 concebido como uma cadeia completa de transporte: trem noturno, avião durante o dia e, depois, outro trem ou uma etapa aérea final rumo à costa do Pacífico. O coração da rota é o serviço da Mamer Air Transport entre St Paul, Minnesota, e Spokane, Washington.
Nicholas B. Mamer, piloto recordista e instrutor, fundou a Mamer Air Transport em 1928. Em 1930, sua companhia operava o trecho aéreo diurno entre dois percursos ferroviários noturnos de uma rota que ligava Chicago a Seattle ou Portland. A companhia durou apenas dois anos, provavelmente enfraquecida pela Grande Depressão, mas o itinerário continua sendo um excelente contexto para a simulação.
Como a viagem funcionava
Os passageiros saíam de Chicago à noite pela Chicago & Northwestern Railway ou escolhiam um serviço aéreo da Northwest Airways conhecido como Grey Eagle. Na manhã seguinte, em St Paul, a Mamer Air Transport assumia o transporte para um voo diurno de onze horas até Spokane, com várias escalas para passageiros, correspondência, abastecimento e navegação.
A partir de Spokane, havia dois desfechos possíveis. Rumo a Seattle, os viajantes podiam continuar de avião com a Mamer Air Transport ou pegar a Great Northern Railway até King Street Station. Rumo a Portland, a viagem continuava pela Spokane Portland & Seattle Railway.
Rota sugerida
Deslocamento rumo a St Paul
Mantenha a partida de Chicago como um prólogo histórico, mesmo que a principal viagem aérea comece de fato em St Paul.
KDPA → KSTP
Um longo dia até Spokane
O percurso principal cruza planícies e o relevo do oeste, transmitindo uma autêntica sensação de voo de resistência.
KSTP → KLVN → KABR → KMLS → KBIL → KLVM → KBTM → KMSO → KSFF
Desfechos possíveis
Escolha um desfecho aéreo rumo a Seattle ou uma continuação mais multimodal rumo a Portland, conforme a atmosfera que você deseja.
KSFF → KEAT → KBFI
O que você vai sobrevoar
O trecho principal St Paul - Spokane cruza uma paisagem variada: cidades de Minnesota, planícies de Dakota do Sul, Montana, Billings, Livingston, Butte, Missoula e, depois, a aproximação a Spokane. A experiência lembra um autêntico voo de resistência à moda antiga, com referências frequentes, paradas curtas e uma sensação real de avanço para o oeste.
O ramal opcional Spokane - Seattle é mais curto, mas impressionante. Sai de Spokane para Wenatchee e depois cruza o relevo rumo a Boeing Field. Ele dá à viagem um desfecho mais voltado à aviação do que a opção ferroviária.
Aeronave recomendada
A rota era voada com um Ford Trimotor. O modelo padrão do FS2004 pode ser usado, mas a falta de estabilização em voo torna as etapas mais longas mais exigentes. Uma alternativa muito coerente é o Fokker VIIb/3m de Jens B. Kristensen, disponível no FlightSim.com como f7b_klm2.zip e compatível com o FS2004 / FSX.
Recomenda-se o uso de GPS em conjunto com a navegação por VOR/DME e ADF/NDB. Para preservar a atmosfera de 1930, use o GPS principalmente entre as escalas e faça as aproximações com referências visuais e de rádio sempre que possível.
Como organizar as etapas
Este plano funciona muito bem em três atos: a partida simbólica de Chicago, o longo dia de voo St Paul - Spokane e, depois, o desfecho que você escolher rumo a Seattle ou Portland. Os usuários de Train Simulator podem até completar os trechos ferroviários para vivenciar plenamente a experiência de época.
© Michel Lagneau 2021